No dia 15 de outubro de 1935, aportaram no Brasil, provenientes da Silésia, as cinco primeiras Irmãs Escolares de Nossa Senhora. Desembarcaram em Florianópolis e apresentaram-se ao então arcebispo, Dom Joaquim Domingues de Oliveira. 

Os nomes das primeiras irmãs que deixaram sua pátria, Alemanha, como  pioneiras que chegaram no Brasil, em Forquilhinha. S.C. foram: Irmãs Maria Adolfine Meissner,  Emeline Mahlich,  Maximilia Kaboth, Honesta Joneck, Apolonia Langer e Maria Acchilea. 

Após diversas negociações com o arcebispo, retomaram o caminho, chegando finalmente ao seu destino. Forquilhinha, pequena colônia alemã no sul do Estado de Santa Catarina, no dia 21 de outubro, depois de uma viagem cheia de peripécias. Ali se instalaram numa casinha modesta, cedida por um professor da localidade.

Iniciado logo sua missão, ocupavam-se em lecionar na escola elementar, e ensinando trabalhos manuais para jovens filhas de imigrantes alemães.

Embora o objetivo específico da Congregação não estivesse voltado para a área de saúde, obedecendo às determinações do arcebispo, no dia 08 de novembro de 1936, as Irmãs Escolares de Nossa Senhora assumiram a administração e o serviço de enfermagem do pequeno Hospital São José, na sede do Município de Criciúma, não muito distante de Forquilhinha. Com total doação, no meio de dificuldades sem conta, dedicaram-se ao serviço dos enfermos, lançado as bases para que este hospital, no decorrer dos anos, se tornasse um dos maiores e melhores hospitais da região.

Apesar de todos os contratempos, sob as bênçãos de Deus, obra de Madre Teresa em terras brasileiras, ia crescendo. Constantemente apresentavam-se novas candidatas à vida religiosa. Assim, em 1938, já era possível iniciar o noviciado. Contudo, ainda não havia as condições necessárias.

Por isso, as duas primeiras postulantes foram enviadas para o noviciado de Breslau (Alemanha). Entretanto sobreveio a guerra e elas só puderam regressar à pátria, após o término da mesma.

Tendo chegado mais algumas missionárias alemãs, que vieram unir-se ao primeiro grupo, foi possível começar o atendimento de muitos pedidos de sacerdotes e bispos que necessitavam de colaboradores “para levar a boa-nova aos pobres”. Foi em resposta a estes apelos que a Congregação começou a estender-se para outros Estados

Foram oito irmãs pioneiras e fundadoras do Vicariato de São Paulo. Irmã Maria Recaldis, Irmã Maria Gunthilde, Irmã Maria Bonaventura, Irmã Maria Irmingard, Irmã Maria Hygina, Irmã Maria Dicentia, Irmã Maria Deícola e Irmã Maria Tuskana.

No dia 15 de janeiro de 1937, todas estas oito Irmãs reuniram-se em Munchen-Um, onde foram acolhidas pela comunidade local. Ficaram nesta comunidade, até dia 14 de abril de 1937, dia em que começou a viagem para o Brasil. Nestes três meses, em que permaneceram nesta comunidade, um estudante de Teologia, de origem brasileira e membro da Congregação do Santíssimo Redentor, CSSR, que estudava no Seminário Maior desta Congregação, em Gars am Inn, com muito carinho, zelo, amor e dedicação, deu, a estas futuras Irmãs missionárias, as primeiras aulas de português. Terminada essa fase, começaram a viagem.

Em 4 de abril de 1937, despedindo-se do Padre Espiritual Rudolf Gerg, partiram de Munique, de trem rápido, para Hamburgo. Às 8 horas da noite do mesmo dia, o trem chegou a Hamburgo. As Irmãs ficaram hospedadas no Pensionato São Rafael. Aproveitaram o pouco tempo que tinham para visitar o Instituto Tropical. No dia 06 de abril de 1937, embarcaram no navio Cap Ancona. A viagem durou 14 dias, chegando ao porto de Santos no dia 21 de abril de 1937.

Em Santos, foram recebidas pelo Sr. Francisco Malzoni e pela Irmã Maria Adolfine Meissner, recém nomeada Vigária. As Irmãs ficaram uns dias na Casa Stella Maris, das Cônegas de Santo Agostinho, em Santos. Em seguida, viajaram para a cidade de São Paulo, ficando novamente hospedadas no Instituto das Cônegas de Santo Agostinho.

No dia 27 de abril de 1937, cinco irmãs, destinadas ao Hospital de Matão, seguiram viagem para lá, em companhia do Sr. Malzoni e de Irmã Adofine. Em Matão, as irmãs se estabeleceram definitivamente, em 18/07/37, no novo lar.

Conhecedores da perseguição religiosa na Alemanha, os Bispos de Rosario, Mercedes e Paraná (Argentina) ofereceram à Madre Almeda sete lugares onde se precisavam de irmãs, seja em hospitais ou em asilos. Somente após muita consulta, reflexão e oração, e com a confiança depositada na Divina Providência, em Maria Santíssima e na Madre Teresa, a Madre Almeda deu seu “Sim” para a primeira fundação na Argentina. Foi no dia 12 de outubro de 1937.

Das voluntárias que haviam dito seu “Aqui estou, Senhor, envia-me”, foram escolhidas sete irmãs da Baviera: M. Magda, M. Solaria, M. Emilia, M. Cleta, M. Medrana, M. Envía e M. Myrian, como pioneira e responsável pela fundação.

As irmãs partiram em 30 de dezembro munidas da bênção e da cruz missionária do Cardeal Faulhaber, e pisaram em solo argentino em 26 de janeiro de 1938. Sentiram-se desde o primeiro momento acolhidas e protegidas na mão paternal de Deus.

Em 28 de janeiro de 1938, as Irmãs assumiram a administração do Hospital Municipal, General Arenales, na diocese de Mercedes.

Em julho e dezembro do mesmo ano, chegaram mais dois grupos de irmãs. Elas assumiram a administração de um lar para idosas, em Junín, e de um Lar de Crianças na Colônia Infantil Minha Esperança, um lar para os filhos saudáveis de pais com hanseníase. Também lhes foi solicitado que cuidassem de um lar de crianças cegas em Villa Lynch.

No ano de 1939, chegaram mais duas irmãs da Baviera e, anos mais tarde, em 1950, 1952 e 1954, somaram-se à missão mais três irmãs.

Anos mais tarde, iniciaram seu ministério nas escolas, fundando o Colégio São José em San Javier, Santa Fe, em 1952, e o Colégio Nossa Senhora de Luján em Adrogué, Buenos Aires, em 1958. Continuando com a colaboração pastoral nas paróquias de cada localidade e respondendo às necessidades dos pobres e ao chamado dos bispos, em 1987, fundaram uma missão em San José de los Arroyos, Paraguai, dedicando-se à educação e à pastoral durante seis anos. Em 2006, as irmãs fundaram uma comunidade em Santa Elena, Entre Rios, desenvolvendo seu ministério em um colégio paroquial e na pastoral com jovens e crianças.

Nos anos 1950, em uma Missa dominical no Canadá, em cada paróquia, os padres leram uma carta do Papa Pio XII sobre a grande necessidade de missionários para irem à América Latina.

A província do Canadá ouviu este chamado e, em 1961, enviou 4 Irmãs – Marcella Reitael, Martin de Porres Kimpel, Helen Zettel e Mildred Straus – a La Paz, Bolívia. Seu principal ministério era a educação em escolas. Mais tarde, 2 Irmãs chegaram dos Estados Unidos para trabalhar no Altiplano e outras em Soprente nos Vales da Bolívia. Em 2011, a missão em La Paz foi encerrada. As outras fecharam antes.

Em 1965, chegaram a Lima – Peru, 3 irmãs do Canadá: Martin de Porres Kimpel, Corrine Schnurr e Agnes Begin. Mais tarde, outras vieram, algumas da Província de Wilton dos Estados Unidos. Durante todos os anos, seu principal ministério foi educação, saúde e pastoral social. As comunidades eram compostas pelas missionárias e, mais tarde, por Irmãs Peruanas também.

No Chile, em 1964, as primeiras Irmãs chegaram dos Estados Unidos.

As cinco primeiras irmãs eram Maria Jose Tresch, Maria Eugenia Ortiz, Mary Anne O’Connor, Mary Meehan, M. Ruth Strothmann e M. Georgita Lidner. Seus principais ministérios eram educação e formação de uma comunidade que já existia em San Felipe com os Jesuítas.

As últimas Irmãs saíram do Chile em 2015, quando as irmãs Elena Nelson e Patricia Ferrick encerraram a missão nos Andes.

Em Guatemala foi uma extensão da missão da Província de Mankato MN em 1962, em nossa primeira missão em Nahuala, Sololá. Irmã Janet Druffel e Sandra Spencer (Irmã Filomena) foram algumas de nossas primeiras missionárias. Irmã Mary Bertrand, que vivia em Nahuala, foi a última irmã que esteve na Guatemala quando voltou aos Estados Unidos em 2022, encerrando nossa presença física por lá. Durante nossos anos na Guatemala, tivemos irmãs de todas as províncias norte-americanas servindo como professoras, ministras pastorais, líderes paroquiais e diretoras de programas de rádio.

No Paraguai, a primeira missão começou em 1965 no Bairro Republicano, com 4 Irmãs da Província de Milwaukee. Mais tarde, em 1987, a Província da Argentina abriu a missão em Coronel Oviedo. Em 1978, a Província de Chicago dos EUA enviou 2 Irmãs, Maria Gerlinski e Carolina Fill, a Pedro Juan Caballero para uma nova missão lá na paróquia San Gerardo. Mais tarde, Irmãs do Canadá e do Peru também chegaram.

Em 2007, Irmãs Martin de Porres Kimpel e Lili Dávila Coral chegaram a Assunção para começar uma nova comunidade lá, com o ministério da Formação postulantes puderam assistir à Conferpar lá e também Pastoral na paróquia. Mais tarde, outras Irmãs Canadenses, dos Estados Unidos e do Brasil se juntaram a esta missão. As 2 missões que ficaram para formar parte do Distrito foram em Pedro Juan Caballero e em Assunção.

Honduras

De 1952 a 1956, as Irmãs de St. Louis ofereceram ministério catequético em Honduras, restrito aos verões devido a compromissos educacionais nos Estados Unidos. O chamado da Igreja ressoou nos corações das irmãs, levando-as a estabelecer a primeira comunidade permanente das Irmãs Escolares de Nossa Senhora em Honduras em 1956. Mais uma vez, as Províncias da América do Norte atenderam às necessidades da América Latina. A Província de St. Louis, em resposta ao chamado dos jesuítas em Honduras, chegou ao país para auxiliar na formação religiosa e educação do povo.

Em 1956, quatro irmãs desembarcaram em El Progreso, Yoro, iniciando trabalhos na escola e catequese. Cinco anos depois, fundaram o Instituto Notre Dame em El Progreso. Além disso, elas prestaram serviços em diversas cidades, vilarejos e campos de refugiados, respondendo prontamente às necessidades prementes da época. O tempo passou e, dessa vez, o Papa Pio XII foi a voz profética da época. Ele pediu que todas as congregações enviassem 3% de seus membros para os países de missão.

Porto Rico

O desenvolvimento do Distrito da América Latina oferece evidências claras de que as Irmãs Escolares de Nossa Senhora atenderam ao chamado da Igreja. A primeira missão fora do território continental dos Estados Unidos foi em Porto Rico, em 1915.

Onze Irmãs Escolares de Nossa Senhora das províncias de Baltimore, Mankato, St. Louis e Milwaukee chegaram a San Juan. Começaram seu trabalho educativo no Colégio San Agustín e, em 1916, um grupo de Irmãs assumiu o Colégio de Caguas. E assim foi acontecendo sucessivamente até 1956, com cinco escolas. Nessas instituições, além de aulas tradicionais, as irmãs ensinavam artesanato e bordado, proporcionando habilidades que permitiam às jovens ganharem a vida. Ao longo de 80 anos, centenas de irmãs americanas de diferentes províncias dedicaram-se a essa nobre missão na América Latina.